Biotecnología molecular facilita descubrimientos

Liderazgo. UNIVERSIDAD CAYETANO HEREDIA LOGRA GRANDES AVANCES

Realiza importantes estudios sobre el genoma de nuestra papa nativa

Toma elementos claves sobre propiedades y resistencia al frío o sequía

Diario El Peruano.- La rectora de la universidad Cayetano Heredia (UPCH), Fabiola León Velarde, informó durante la inauguración del XIX Encuentro científico internacional de verano 2012 que la casa de estudios que dirige actualmente realiza estudios sobre el genoma de la papa, con la finalidad de entender las características que tiene este tubérculo que produce nuestro país en forma tan diversa.

Explicó que a través de un tipo de la biotecnología molecular se conoce la biología del gen. La información que se recoge permite saber cómo este regula la función (genómica funcional) de la papa. Por ejemplo, qué genes están asociados a propiedades nutritivas, resistencias al frío o sequía. De esta manera, se tienen elementos clave para darle valor agregado a nuestro cultivo.

"Tenemos tanta biodiversidad, nuestras plantas se desarrollan en diversos tipos ecológicos que por esa razón desarrollan características muy especiales. Gracias a las becas de retorno que obtuvimos empezamos a implementar la genómica funcional. Ninguna universidad lo hace en estos momentos en el Perú", comentó la rectora al Diario Oficial El Peruano.

Problemas de salud

Pero no sólo esta línea de investigación realiza la UPCH. También, comentó durante su disertación, que hacen estudios de microbiología, un área de la biología que busca entender a los microorganismos, principalmente los patógenos que son los que causan mayores problemas en la salud.

 Descubrió recientemente la vacuna contra la cisticercosis, un parásito de la tenia que crece en el chancho, y que es causa de muerte en el Perú por la gran producción que tiene. Además, el 26 por ciento de las enfermedades neuroepilépticas es por causa de la cisticercosis.

Plantea una secretaría

Más que crear el ministerio de Ciencia y tecnología, la rectora de la UPCH, Fabiola León Velarde, propuso la creación de una instancia, una especie de secretaría que dependa directamente de la Presidencia de la República o del Ministerio de Economía que diseñe las políticas y estrategias en los temas. 

Esa instancia debe comandar otra, que maneje los fondos financieros, y otra, que haga lo mismo con los recursos humanos.

Inversión inteligente

Actualmente, la UPCH desarrolla como ejes de investigación: biotecnología molecular, ecología y medioambiente, enfermedades infecciosas y crónicas, sexualidad y reproducción, y recientemente el parque de innovación.

 La vacuna contra la cisticercosis la descubrió la UPCH gracias a un proyecto conjunto que presentaron con la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y la John Hopkins University a la Fundación Bill Gates: Eliminar la cisticercosis en el norte del Perú. 12 millones de dólares recibieron por él.

“El Perú está en la escena mundial de la ciencia”

CIENCIA. GISELLA ORJEDA, JEFA DE LA UNIDAD DE GENÓMICA DE LA U. CAYETANO HEREDIA

Secuenciamiento del genoma de la papa mejorará procesos productivos

Por: Bruno Ortiz Bisso

 

Diario El Comercio.- El proyecto del secuenciamiento del genoma de la papa fue una iniciativa de la Universidad de Wageningen (Holanda). En el 2005 convocaron a la comunidad científica internacional para identificar interesados en el tema. La doctora Gisella Orjeda, docente e investigadora de la Universidad Cayetano Heredia, venía de participar en el secuenciamiento del genoma del arroz en Francia y atendió al llamado. Ella encabezó el grupo de jóvenes científicos que permitió al Perú formar parte del consorcio internacional creado para este fin.

¿Cuál fue la principal motivación para participar de este proyecto?
Pensé que sería muy importante que el Perú participara, porque el Perú es el origen de la papa. Además, consideré que podría ser la persona indicada, pues venía con la experiencia reciente. Era una forma para que el Perú saltara a la escena internacional en ciencias.

Y así formaron parte del consorcio…
Sí. Pero ellos no dan dinero, sino cada investigador debe conseguir sus propias fuentes de financiamiento. Conseguí apoyo internacionales, como el del Fondo Especial Multilateral del Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral-OEA (Femcidi) y el Fondo Pérez Guerrero; y en el país el primero que nos apoyó fue el Concytec con un ‘grant’ que nos permitió conseguir el equipamiento de nuestro laboratorio.

¿Cuál es la importancia real de esta investigación?
Hasta ahora el mejoramiento de las papas podría llevar hasta 30 años, dependiendo de la especie. Eso significa que tenga la cantidad adecuada de nutrientes, que tenga determinada forma para poder pelarla mejor, que se pueda cocinar mejor, que sea resistente al clima, etc. Al conocer la secuencia de ADN puedo saber cuáles papas, aún en el invernadero, tienen los genes que me interesan. Así se ahorra dinero, tiempo y el cultivo es mucho más efectivo. Va a facilitar el acelerar los procesos. Si no usamos algo, no somos los verdaderos dueños. Esto nos permitirá disfrutar al máximo nuestras papas.

¿Cuál es el siguiente paso?
Este recién es el comienzo. Ahora el grupo está realizando trabajos en conjunto con el INIA sobre papas nativas. Por ejemplo, una estudiante de la universidad está trabajando con genes que están implicados en la calidad del tubérculo. Cada vez que se hace una investigación de este tipo se abre un abanico de posibilidades.

Experiencia fructífera
Germán de la Cruz es uno de los dos representantes de la Universidad Nacional San Cristóbal de Huamanga que forman parte del equipo peruano para este proyecto.

¿Cómo fue la participación de la universidad?
Tuvo que disponer de dos investigadores incorporados a tiempo completo en el consorcio por tres años. Además, invirtió US$200.000 en la compra de equipos de laboratorio para uso en genómica. Lo más difícil fue la gestión de compra de equipos, debido a las trabas administrativas que encontramos en el Ministerio de Economía y Finanzas que no permitía hacer un uso más simple de los fondos.

¿Y qué le dejó este proyecto en lo personal?
Fue una experiencia muy fructífera. Nos hemos formado en genómica y todos esos conocimientos los llevaremos de vuelta a Huamanga para compartirlos con los alumnos.

Concytec: Construcción del primer parque tecnológico del Perú se iniciará en el 2012

Serán espacios donde se generarán productos y servicios a partir de la investigación

Lima, may. 17 (ANDINA). La construcción del primer parque científico y tecnológico del Perú, que estará ubicado en la ciudad de Arequipa, se iniciará en los primeros meses del 2012 con el fin de promover la generación de productos y servicios en tecnología de la información y biomedicina para el mercado peruano.

Así lo estimó el presidente del Consejo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica (Concytec), Augusto Mellado, al señalar que dicho proyecto es el que muestra mayores avances entre los cinco que se diseñan en distintas ciudades del país.

“Ya tiene un local establecido. El gobierno regional ha dispuesto un terreno de siete hectáreas y fondos para hacer el proyecto. Se construirá por etapas, un primer edificio en un inicio y luego irá creciendo dentro de un plan”, señaló el funcionario.

En declaraciones a la agencia Andina, destacó la importancia de dichos parques como generadores de productos y servicios a partir de la investigación; sin embargo, recordó que las empresas son las que deberán estimular los proyectos.
“Serán ellas (las empresas) las beneficiad
as porque tendrán productos innovadores para competir en el mercado internaciona. Luego también se formarán parques industriales con las micros y pequeñas empresas que deseen innovar permanentemente”, sostuvo Mellado.

Comentó que los proyectos de parques tecnológicos en Piura y en Lima, a cargo de la Universidad Cayetano Heredia, también se encuentran muy avanzados. “En cinco años tendremos cinco parques de este tipo en el país”, añadió.

Nueva Cátedra Concytec
En otro momento, Augusto Mellado anunció que en la segunda mitad de junio próximo se estará lanzando el concurso a la nueva Cátedra Concytec en Biodiversidad, dirigida a investigadores del país con estudios de maestría.

“Se crea para impulsar el biocomercio. Son paquetes a los que pueden postular las instituciones, gobiernos regionales y universidades. Cada paquete está conformado por la subvención a tres investigadores, un proyecto y becas integrales para cuatro o cinco alumnos”, explicó.

Las Cátedras Concytec tienen una duración de tres años. Los profesionales que sean admitidos en la convocatoria de junio próximo culminarán con un doctorado en energías, ciencias forestales y madereras, entre otras de biodiversidad.

“Con ellos se trabajarán empresas de base tecnológica y luego se integrarán a los parques científicos”, concluyó Mellado en declaraciones brindadas luego de presentar a la delegación peruana que obtuvo el segundo puesto en el Concurso de Ciencia y Tecnología realizado en Estados Unidos.
(FIN) JCJ/RRC