Explorador Curiosity planea escalar montaña de Marte para el 2013

RPPNoticias.- El explorador Curiosity planea subir al monte Sharp en Marte para el próximo año, en febrero. Este recorrido podría tomarle buena parte del 2013.

"Posiblemente estemos listos para pisar el pedal y devolver las llaves a los conductores del explorador", afirmó el jefe científico de la misión John Grotzinger.

Como se recuerda, esta misión interplanetaria buscará el cráter Gale, que se ubica cerca al ecuador marciano. Allí el robot indagará que las condiciones ambientales pudieran albergar microbios.

Los científicos conocen que existió agua en la historia geológica de Marte debido a que el Curiosity descubrió un cauce. Sin embargo, para que surja vida como la conoces se necesita energía solar.

Los estudiosos también creen que la base de monte Sharp se trata de un lugar importante para encontrar moléculas complejas como el carbono. Imágenes que se tomaron desde el espacio revelan esa posibilidad.

Cabe indicar que se planea que esta travesía dure alrededor de nueve meses. Se prevé que el robot recoja muestras del suelo rocoso durante su recorrido.

Perú: Investigación y Ciencia a un año y medio de gobierno ¿cuánto se ha avanzado?

“Brasil destinó $2,000 millones para 75,000 becas postgrado de científicos nacionales en 300 de las mejores universidades del mundo”.

 

Fuente: La Mula.pe

Después de las promesas en el Plan de Gobierno y como candidato, ¿qué ha cumplido como presidente Ollanta Humala con respecto a la inversión en Ciencia, Investigación y Desarrollo? Algunos de los más destacados investigadores, pensadores y científicos peruanos nos dan sus puntos de vista contestando cinco preguntas puntuales.

En esta ocasión, Alfonso Silva-Santisteban, MD, MPH, con maestría en salud pública en U. de California e investigador asociado de la U. Cayetano Heredia, responde para Sophimanía.

1) ¿Cuáles han sido los avances en Investigación promovidos por este gobierno?
Destinar un fondo de S/.4,500 millones para ciencia y tecnología http://elcomercio.pe/opinion/1400152/noticia-editorial-tectanic, aunque no se haya especificado cómo se va a usar. El no haber aprobado la creación de un Ministerio de Ciencia y Tecnología es una muestra que el impulso no es tan fuerte como parecía y que tampoco se tiene una estrategia muy clara para una reforma.

2) ¿Qué hace falta para impulsar la Investigación Científica?
Decisión política, entender que la inversión en CyT es rentable y sustentable. Las universidades más grandes y prestigiosas del país deben fomentar la investigación en alumnos y profesores de forma real y no solo en el papel. El recurso humano, en capacidad de conducir e implementar investigaciones, no se forma solo. El paradigma de investigación no está presente en la formación profesional de la mayoría de carreras de las universidades más renombradas del país.

Así como ahora el MEF impulsa y favorece los presupuestos por resultados, se debe fomentar una cultura de política pública basada en la evidencia. En áreas como la salud pública, la investigación aplicada tiene el fin de generar insumos que sean usados para tomar las mejores decisiones de uso de los fondos públicos. Esa cultura es inexistente en el Perú.

3) ¿Cuáles deberían ser nuestras prioridades?
El Instituto Nacional de Salud desarrolló una lista de las prioridades nacionales de investigación para el VIH, por ejemplo, en los siguientes años. Lo hizo también con tuberculosis y otras enfermedades. Este es un gran paso. El siguiente tiene que ser la adjudicación de fondos para llevarlas a cabo. Establecer mecanismos concursables para que las mejores ideas en CyT sean financiadas.

La formación de recursos humanos, profesionales que sepan investigar y tengan los incentivos para dedicarse a la investigación (de manera descentralizada) es otra prioridad. Hoy en día los científicos de distintas disciplinas que hacen investigación se financian con fondos privados o con fondos de entidades públicas del extranjero. Esta es una élite que accede a esos fondos por su formación fuera del país. No se puede hablar de competitividad y desarrollo si no somos capaces de financiar la generación del conocimiento local.

4) ¿Qué áreas y qué objetivos debemos trazarnos para que el país tenga futuro más allá de las finanzas o la macroeconomía?
Educación, educación y educación. Apuesta por reformas a largo plazo. A nivel de eduación superior, formar una masa crítica de profesionales e investigadores con el más alto nivel posible. Ver el ejemplo de Brasil: $2,000 millones para financiar 75,000 becas de postgrado de científicos nacionales en 300 de las mejores universidades de investigación del mundo. Formarán una masa crítica de científicos capaces de desarrollar investigación de avanzada. Evidentemente los recursos de Brasil son mucho mayores, pero a menor escala se puede seguir un modelo similar.

5) Algo más que quisieras añadir con respecto a las políticas de promoción de la Investigación, la Ciencia y el Futuro.
No hay que inventar la pólvora. Experiencias como las de Brasil o Chile son ejemplos a seguir. Los fondos están, la falta de dinero no es excusa. El real compromiso pasa por un entendimiento a fondo de la importancia del desarrollo de investigación en CyT. Esa tarea parte, de los científicos, hacia quienes generan las políticas, pero también de nuestros tecnócratas que se jactan de estar construyendo la modernidad y encaminando al Perú hacia la competitividad.

Cuando salió la noticia del fondo de S/ 4,5000 millones en CyT, El Comercio sacó un editorial diciendo que la inversión no la debería hacer el estado, sino la empresa privada. EEUU, México, Brasil, Argentina, Chile, (la lista puede ser interminable) tiene organismos públicos que financian la investigación en CyT y establecen sus prioridades como país, con el concurso de todos los sectores. Ese es el camino a seguir.

Alfonso Silva-Santisteban
Noviembre 2012

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La Central Nuclear de Almaraz I concluye la recarga de combustible

Almaraz (Cáceres), 29 dic (EFE).- Para hoy está previsto que concluya la recarga de combustible de la Unidad I de la Central Nuclear de Almaraz (CNA), después de que los responsables de la planta decidieran no posponer más esta labor.

 

Almaraz (Cáceres), 29 dic (EFE).- Para hoy está previsto que concluya la recarga de combustible de la Unidad I de la Central Nuclear de Almaraz (CNA), después de que los responsables de la planta decidieran no posponer más esta labor.

 

La decisión proceder a la recarga en estas fechas se ha tomado a raíz de la matización introducida en la nueva Ley de Medidas Fiscales para la Sostenibilidad Energética que ha hecho que ya no exista ahorro para la central nuclear por retrasar la operación a 2013, según explicaron fuentes de la compañía.

 

(Agencia EFE)

Inversión en ciencia y tecnología

Rolando Páucar Jáuregui Físico nuclear

Diario El Peruano.-  poco de culminar 2012, el balance que puede hacerse sobre ciencia, tecnología e innovación (CTI) en el país trae novedades.

 

El Gobierno decidió entregar esa gran responsabilidad al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Concytec), organismo público descentralizado adscrito a la Presidencia del Consejo de Ministros (PCM).

 

En julio último, el Gobierno anunció incentivos tributarios a empresas que inviertan en CTI, medida que fue considerada por los especialistas como un paso decisivo.

 

Se trata de crear incentivos eliminando los límites a la deducción de gastos en capacitación tecnológica de los trabajadores. Anteriormente solo se podía destinar hasta 15% libre de impuestos.

Sin embargo, se señala que esta medida aún es insuficiente, pues debe complementarse con otras iniciativas.

 

Otro anuncio para 2013, de parte del Ministerio de Economía, es la creación de un nuevo fondo que permitirá tener y desarrollar una gama de instrumentos para fomentar una mayor apuesta para la innovación tecnológica.

 

Es un "capital semilla" que pretende desarrollar los instrumentos para desarrollar actividades de innovación.

 

El Gobierno también ha anunciado que para el próximo año destinará mayores recursos para el sector de CTI a través de un aumento de más de 30% en el Presupuesto, también se ha previsto incrementar en 75% el fondo para becas nacionales e internacionales.

 

Aún faltan las políticas y los gestores de CTI que harán posible que estas iniciativas del Gobierno no se pierdan en el camino.

 

Es preciso formular políticas orientadas a fortalecer la capacidad de producir conocimiento relevante y formar los recursos humanos necesarios para el futuro, lo cual requiere una acertada visión prospectiva.

 

Hay que vincular estratégicamente la investigación básica con grandes objetivos nacionales y para ello deben crearse eficaces mecanismos de transferencia para la investigación aplicada y fortalecer los lazos operativos entre empresarios y científicos. Es una de las prioridades más inmediatas.

 

Por eso escuchaba con preocupación las declaraciones que hiciera hace unos días el titular de la PCM, Juan Jiménez Mayor. Será difícil enmendar este problema en 2013 si no se toman las medidas correspondientes.

 

En los últimos años, organismos internacionales como la OCDE, UNESCO y OEA han recomendado la formación de especialistas en la administración y gestión de la CTI.

 

Estos profesionales deberían contar con la capacidad metodológica necesaria para administrar y gestionar actividades de una especificidad tal como la producción de conocimiento científico y tecnológico, así como su transferencia y aplicación y cómo generar habilidades y fortalezas para la gestión de la CTI.

 

Para citar un ejemplo, en los últimos años menos del 5% de los recursos otorgados a las universidades estatales para ser invertidos en ciencia y tecnología son efectivamente utilizados para dicho fin.

El bosón de Higgs, el principal hallazgo de 2012

Revista Science seleccionó a los nueve mejores descubrimientos de este año. La confirmación de la existencia de la ‘Partícula de Dios’ ocupó el primer lugar.

 

Perú21.pe.- La prestigiosa revista estadounidense Science seleccionó al descubrimiento del bosón de Higgs, una partícula considerada la piedra angular de la estructura fundamental del universo, como el principal hallazgo científico de 2012, en su lista anual publicada este jueves.

La existencia de esta partícula fue postulada en 1964 por el físico británico Peter Higgs, de donde proviene el nombre del hallazgo, con sus colegas Robert Brout y François Englert.

El bosón de Higgs, difícil de alcanzar debido a su inestabilidad, explica por qué las partículas elementales tienen masa y otras no, revelando cómo estas últimas interactúan con las fuerzas electromagnéticas para formar la materia en el universo.

Dos equipos internacionales de físicos desvelaron su existencia el 4 de julio después de los experimentos en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el acelerador de partículas más potente del mundo, en la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN), cerca de Ginebra.

Además del bosón de Higgs, Science identificó otros nueve desarrollos científicos de 2012 que merecen ser incluidos en su último ranking anual:

-Investigadores japoneses transformaron células madre embrionarias de ratón en ovocitos viables que pudieron ser fecundados en laboratorio y se desarrollaron para dar ratones entre madres portadoras, una técnica que les devuelve la esperanza a las mujeres infértiles.

-La secuenciación completa del genoma humano de Denisovan, hecha a partir del fragmento de un hueso de un dedo gracias a una nueva técnica.

-El complejo sistema de aterrizaje de la sonda estadounidense Curiosity, que demostró con su llegada a Marte en agosto que la NASA podría depositar con gran precisión cargas pesadas sobre suelo marciano, una técnica que se podrá utilizar para futuras misiones tripuladas.

-El láser de rayos X, mil millones de veces más potente que la tradicional fuente de luz de sincrotrón, permitió revelar la estructura de las proteínas que eran inaccesibles para los rayos X convencionales.

-La ingeniería de precisión del genoma humano que permite modificar o desactivar genes, una técnica de determinación genética eficaz y más barata que podría señalar el papel específico de los genes y sus mutaciones.

-La confirmación de la existencia de los fermiones de Majorana, partículas elementales que, entre otras propiedades, actúan como su propia antimateria y se presentan bajo la forma de cuasi-partículas. Estas podrían ser utilizadas para almacenar y procesar un mayor número de datos informáticos.

-El proyecto ENCODE que, después de diez años de investigación, demostró que el 80% del genoma humano está activo, lo que debería ayudar a la comprensión de cómo los genes se activan y desactivan, revelando algunos de los factores genéticos de riesgo para las enfermedades.

-Una interfaz cerebro-máquina que mostró que pacientes con parálisis podían mover un brazo mecánico por la sola actividad mental y hacer movimientos complejos, una tecnología experimental muy prometedora para los discapacitados.

-El descubrimiento por parte de investigadores chinos del último parámetro de un modelo de física que describe cómo las partículas llamadas neutrinos se modifican a la velocidad de la luz, lo que podría ayudar en el futuro a explicar por qué el universo contiene tanta materia y tan poca antimateria.

¿De dónde surgió el rumor del fin del mundo?

Por : Rolando Paucar  Físico Nuclear

 

Peru21.pe.- El circo mediático causado por la cercanía a la fecha en que se cumpliría la profecía descrita en el calendario Maya, y que marcaría ineludiblemente el fin del mundo o una catástrofe similar, mantiene en incertidumbre a la población mundial, la misma que se ve incrementada por la información apocalíptica que circula en los diferentes medios de comunicación.

 

Todo esto pese a que la NASA ha salido a desmentir categóricamente los argumentos de quienes sostienen que, el próximo 21 de diciembre, la Tierra será colisionada con algún objeto externo que podría ser el planeta Nibiru o un asteroide, o que la Tierra caería en un agujero negro o que la gran actividad solar revertiría el campo magnético de la Tierra.

¿De dónde surgió el rumor del fin del mundo? El culpable es un ufólogo ruso (¿recuerdan a las dos señoras rusas ufólogas que pronosticaron fallidamente un terremoto en el Perú?), autor de una novela en donde un supuesto planeta Nibiru colisionaría con la Tierra en mayo de 2003. Como tal hecho no sucedió en la fecha prevista, se corrió estratégicamente al 21 de diciembre del 2012, fecha que coincide con unas malinterpretadas predicciones Mayas.

Así, esta nueva fecha cumple con todos los requisitos necesarios para alimentar el lado supersticioso que muchos tienen, al no encontrar respuestas comprensibles a hechos que forman parte de la naturaleza que nos rodea.

Científicamente, no existe asidero que respalde tales predicciones. Sobre las tormentas solares es importante informar a la opinión pública que desde el origen del Sol se producen tormentas solares, aunque también es verdad que ahora el sol de encuentra en una fase de gran actividad. Estos fenómenos son hoy en día más perceptibles debido a las nuevas tecnologías.

Por esa razón podrían presentarse problemas en las telecomunicaciones, sistemas de navegación, los GPS, servicios de electricidad, pero no podría causar directamente daño a las personas. Una tormenta solar es, en síntesis, la liberación explosiva de energía radiactiva y cinética que se encuentra almacenada en forma de campos magnéticos y que al sufrir perturbaciones sale expelida a grandes velocidades.

La Tierra tiene un escudo protector (campo geomagnético) que dirige a estas partículas para que ingresen por los polos. Sobre la existencia del tal planeta Nibiru, la NASA ha sido enfática al desmentir su existencia así como de otro objeto que al chocar con la Tierra cause un daño irreparable.

Si usted insiste en creer que el final está cerca, le propongo cambiar de perspectiva para este 21 y aprovechar la ocasión para hacer algunos cambios que bien le harían al planeta. Todos somos conscientes de los efectos del cambio climático y cómo afectan nuestras vidas, y si no hacemos algo serían incorregibles.

Así que en lugar de prepararnos para un catastrófico y cercano final de la Tierra, no apuremos su deterioro poniendo nuestro granito de arena. No se trata de caer en el mismo error al hacer predicciones superfluas en torno al futuro de la Tierra, pues estaría cayendo en el mismo círculo vicioso que previamente he criticado. Lo que sí propongo es decidirnos a realizar cambios que hagan de esta nuestra gran casa, la Tierra, un lugar cada vez más limpio seguro y habitable.

Científicos chinos identificaron una bacteria que causaría obesidad

Telesur.- Un grupo de investigadores de Shanghai identificaron este miércoles una bacteria cuya presencia en los intestinos podría ser la causante de la obesidad y preconizan un cambio de dieta para luchar contra esta enfermedad.

 

Los científicos de la universidad Jiaotong descubrieron que los ratones que normalmente resisten a la obesidad, incluso cuando comen alimentos con muchas calorías, terminaron engordando al inyectarles una bacteria humana llamada enterobacteria.

 

Esta bacteria fue hallada en grandes cantidades en los intestinos de una persona con obesidad mórbida que participó voluntariamente en el estudio y por ello los científicos la relacionan con la enfermedad.

 

De acuerdo con los resultados, los ratones del experimento recibieron inyecciones de esta bacteria durante diez semanas y los resultados demostraron que “podría contribuir al desarrollo de la obesidad en los humanos”, según un artículo publicado en la revista International Society for Microbial Ecology.

 

Otra persona que participó en el estudio perdió 30 kilos en nueve semanas gracias a una dieta a base de cereales, alimentos medicinales chinos tradicionales y alimentos prebióticos que redujeron hasta un nivel "indetectable" la presencia de la bacteria en sus intestinos, según el estudio.

 

Uno de los autores de las investigaciones, Zhao Liping, perdió 20 kilos en dos años gracias a una dieta a base de alimentos probióticos fermentados, como el melón amargo, en otro experimento cuyos resultados fueron publicados este año por la revista Science.

 

Liping dijo que el próximo objetivo del equipo de científicos es ahora identificar más bacterias que influyen en la obesidad.

 

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dio a conocer que los casos de obesidad en el mundo se han más que duplicado desde 1980 y que en 2008 había más de 500 millones de adultos que padecían esta enfermedad en todo el mundo.